Door Sjors Grol
30 mrt 2024, 11:11
Voor Fortuna Sittard-spelers is het een utopie om ooit met spelers van Real Madrid samen te spelen in het shirt van Brazilië, maar Rodrigo Guth heeft dat allemaal allang achter de rug. Bij jeugdelftallen van Brazilië speelde hij samen met jongens als Rodrygo, Matheus Cunha, Emerson Royal en Vinícius Júnior. Met laatstgenoemde onderhoudt de verdediger een hechte vriendschap.
Nooit was Guth zo klaar voor het einde van het seizoen als deze maanden. Eindelijk kon de 23-jarige Braziliaan terug naar zijn vaderland gedurende het voetbalseizoen. “Dat was al zo’n zeven jaar geleden”, zegt de rechtspoot. “Door corona en andere zaken duurde dat jaren. Maar nu stond mijn familie me eindelijk op te wachten op het vliegveld.”
Bestemming: Curitiba. Een zuidelijke stad in Brazilië die eigenlijk on-Braziliaans te noemen is vanwege het veilige en groene klimaat binnen de stadsmuren. Op die plek kreeg Guth voor het eerst te horen dat hij in aanmerking kwam voor de jeugdelftallen van de Goddelijke Kanaries.
Voor Brazilië spelen is puur geluk
Guth is normaliter de rust zelve. Stoïcijns, amper van zijn stuk te krijgen. Maar wanneer de woorden ‘Braziliaans elftal’ vallen, vergroten de pupillen, stijgt het enthousiasme en lacht hij zijn tanden bloot. “Het is puur geluk, echt puur geluk”, zegt Guth, die in totaal vijf jeugdinterlands speelde.
“Nederlanders hebben dat ook natuurlijk bij Oranje, maar ik denk dat het Braziliaans team iets anders met zich meebrengt. Ook als ik hier bij Fortuna praat over Brazilië dan zie je hoeveel liefde iedereen voor de ploeg voelt. Romario, Ronaldinho, Ronaldo of Neymar. Dat waren de spelers waar iedereen verliefd op was. Dat brengt een andere waarde met zich mee. Brazilië is iets magisch.”
Met pure trots vertelt Guth verder over de wedstrijden en toernooien die hij speelde. Het Zuid-Amerikaans kampioenschap Onder 17, het WK voor Onder 17 en één interland bij de Onder 20. “Ik hoorde dat mijn naam rondging bij de nationale ploeg. Uiteindelijk hoorde ik dat ik er voor het eerst bij zat. Magisch was dat. Ik was in shock. Ik had mijn emoties niet onder controle. Dat je zo blij bent dat je aan niets kan denken.”
Kennis maken met zijn medespelers hoefde niet. “De Onder 17-competitie wordt in Brazilië al uitgezonden. Dus naast dat je tegen iedereen speelt, kan je ze ook op tv zien. Alle toptalenten van Brazilië samen. Daar hoor je dan gewoon bij.” Van de meer dan 215 miljoen inwoners bij de beste voetballers horen, dat doet wat met een mens.
Vinícius als tegenstander op de training
Zijn eerste training kan Guth nog goed herinneren. “Op de eerste training hadden we een klein wedstrijdje. Vinícius Júnior was mijn directe tegenstander. Hij was toen al de grote ster van het team. Ik weet nog dat ik zei: 'Als je me met de bal op snelheid voorbijgaat, trap ik je op je benen. Ik laat je er niet doorheen.' Hij moest lachen. Het is echt een geweldige gozer.”
PSV’er Mauro Júnior, Rodrygo (Real Madrid) en Matheus Cunha (Wolverhampton) zijn andere ploeggenoten. Met hen wint Guth het Zuid-Amerikaans kampioenschap en pakt hij brons op het WK. “Om met dat soort gasten te spelen, die medailles en foto’s te hebben. Dat zijn herinneringen voor de rest van mijn leven.”
“Voor mij is het speciaal om te zeggen dat ik met iemand als Vinícius heb gespeeld. Dit zijn dingen die alleen voetbal je kunnen geven”, is hij dankbaar. “Iets wat je niet met geld kan kopen. Niemand die me dat nog af kan nemen.”
Vakanties door Europa
De twee ontwikkelden een vriendschap die in Europa hechter werd. Op Instagram staat een foto van de twee op vakantie met verder Emerson Palmieri (West Ham United). “Dat was in 2020. Door corona konden we niet terug naar Brazilië en onze vrienden konden niet naar Europa komen. Dus daar hebben we hier met elkaar twee weken vakantie gevierd. We reisden samen door Europa.”
“Onze vriendschap begon in Brazilië en gingen allebei op jonge leeftijd naar Europa. Ik zat in Bergamo en hij kwam geregeld naar Milaan. Dan gingen we uit eten of andere dingen doen. Soms ging ik naar Brazilië om zijn verjaardag te vieren. We hebben goed contact.”
Persconferentie bij Goddelijke Kanaries
Om zijn vriend afgelopen week tijdens een persconferentie te zien breken na een vraag over zijn strijd tegen racisme was zwaar. “Het is een delicaat onderwerp voor mij om over te praten. Ik vind het triest dat hij dit moet meemaken. Vooral omdat het echt een goede jongen is. Natuurlijk is er in voetbal woede onder supporters, maar dat betekent niet dat je gemeen moet zijn tegen spelers.”
“Het is niet menselijk dat hij dit mee moet maken. Echt triest. Als je de persconferentie ziet. Hij huilt, hij praat over zijn familie. Het is echt niet leuk om te zien hoe hij behandeld wordt, zeker ook omdat ik hem beter ken dan veel anderen.”
Maar ook op het veld maakte Vinícius indruk op de verdediger van de Limburgers. “Of hij de beste is waar ik mee heb gespeeld? Ik heb met veel goede spelers getraind. Ook bij Atalanta Bergamo. Maar als je ziet waar hij nu is. Ja, hij is de beste. Als je beelden van hem ziet van destijds. Dat WK was het toernooi waarbij hij doorbrak voor het grote publiek. Een video van 433 met zijn dribbelskills ging de wereld over.”
Stap naar Nederlandse top?
Voor een speler van Fortuna is het Braziliaans elftal nu ver weg. “Maar omdat ik er vroeger aan heb geroken, maakt dat de ambitie om het echt te halen wel levend. Voor mij is het belangrijk om me elk seizoen te blijven ontwikkelen en elke keer op een hoger niveau te komen.”
In zijn derde seizoen in de Eredivisie (1 jaar N.E.C., 2 bij Fortuna) maakt Guth steeds meer naam. Sinds het begin van februari is geen verdediger vaker betrokken bij goals dan de Braziliaan (4, 2 goals en 2 assists). “In Italië heb ik geleerd dat ik minuten moet maken om te groeien als persoon en voetballer. Coaches en technisch directeuren houden van verdedigers met ervaring. Dus dat ben ik aan het opdoen.”
Met Dimitrios Siovas naast hem heeft hij iemand om van te leren. De Griekse veteraan is een van de best verdedigende koppers van de Eredivisie, iets waar Guth zelf inmiddels op plek vijf staat. Guth won 63,3% van zijn kopduels dit Eredivisieseizoen. Betere cijfers dan concurrenten bij de topclubs.
Maar met een stap naar een Nederlandse topclub is hij momenteel niet bezig. “Nee dat niet. Ik moet daar uiteindelijk wel heen. Dat wil ik. Ik doe mijn best en kijk of het mogelijk is om daar te komen. Het zijn grote clubs. Europese wedstrijden spelen zou me helpen om in de picture te komen bij Brazilië, maar voor nu is dat ver weg. Dat besef ik me ook wel.” Maar dat is en blijft het doel. “Het zou gewoon fantastisch zijn. Nu gebruik ik daarvoor alleen nog mijn verbeelding”, besluit hij met een lach.
De wedstrijd tussen Sparta Rotterdam en Fortuna Sittard is vanaf 18:45 uur te zien op ESPN 3.
